ArtĆculo publicado en el nĆŗmero 1 de tuDesayuno, diciembre de 2021.
1819. El Canal de los Presos es aĆŗn una idea en la mente de JosĆ© de Larramendi, el mismo que trazarĆa las lĆneas maestras de la divisiĆ³n territorial de nuestro paĆs y que serĆa depurado polĆticamente por Fernando VII.
1935. Tras mĆ”s de un siglo de proyectos y construcciones parciales, el Canal del Bajo Guadalquivir adquiere, con el anteproyecto de Cominges, un aspecto muy parecido al de hoy en dĆa.
1937. Se crea, por decreto, la RedenciĆ³n de Penas por el Trabajo, una forma de esclavitud legal instaurada por el rĆ©gimen franquista inmediatamente tras la guerra para dar salida al incontable nĆŗmero de presos polĆticos y prisioneros de guerra. Para dar cobijo a estos presos trabajadores, se crean Campos de ConcentraciĆ³n ācomo el de La Rinconada, situado en terrenos de la azucarera y por el que, sĆ³lo en 1939, pasaron 1600 personasā bajo la direcciĆ³n del Servicio de Colonias Penitenciarias Militarizadas.
El sistema de redenciĆ³n utilizarĆ” a presos, personas con libertad condicional, absueltos y a aquellos que han terminado su pena, de forma indistinta. El sueldo, de dos pesetas al dĆa, tenĆa reservada peseta y media para manutenciĆ³n del interesado, entregĆ”ndosele los cincuenta cĆ©ntimos al terminar la semana. Para poder comparar, el sueldo diario en 1936 era de 10 pesetas al dĆa.
Este sistema emplearĆa hasta el aƱo 1960 decenas de miles de personas y ejecutarĆa obras por valor de dos mil millones de pesetas de 1958 (505 millones de euros de hoy en dĆa, ajustados a inflaciĆ³n).
1940. Se inician los trabajos de construcciĆ³n del Canal del Bajo Guadalquivir, que durante los prĆ³ximos aƱos provocarĆ” la creaciĆ³n de nuevos campos, como La Corchuela o Los Merinales. Cuando eran liberados āpero seguĆan trabajando en el Servicio de Coloniasā se asentarĆan cerca de las obras, en chozas donde se vivĆa en condiciones infrahumanas. Estas chozas darĆan forma a nuevos barrios como Bellavista, Valdezorras, Torreblanca, o en nuestra ciudad, Vereda de Chapatales, El Candelero o Vereda de los Solares, amĆ©n de en otros lugares.
1945. Se publica el edicto de expropiaciĆ³n forzosa de las fincas o algunos de sus pagos afectados por la construcciĆ³n del canal, en manos de unos pocos propietarios (MaraĆ±Ć³n y Lavin; SĆ”nchez-Dalp; Osborne; Blasco Ramos; Medina Benjumea; y Maestre Newton). Puede llamar a equĆvoco el uso del tĆ©rmino Ā«expropiaciĆ³n forzosaĀ», pues, por ejemplo, en el caso de Miguel SĆ”nchez-Dalp āmĆ”ximo latifundista de La Rinconada y otros municipiosā su patrimonio, en tĆ©rminos de riqueza rĆŗstica (esto es, propiedad de tierras) pasĆ³ de 332.141 pesetas en 1945, a mĆ”s de un millĆ³n en 1955.
Sobre Miguel SĆ”nchez-Dalp hemos de recordar que fue propuesto, en 1931 por el Ayuntamiento de La Rinconada como Hijo Adoptivo, incluso acordĆ”ndose llamar a la nueva barriada de la EstaciĆ³n como Ā«Puebla de SĆ”nchez-DalpĀ», acuerdo que quedarĆa sin efecto por la proclamaciĆ³n de la II RepĆŗblica.
1946. Comienza la construcciĆ³n del acueducto sobre el Almonazar, obra de enormes dimensiones hecha prĆ”cticamente a mano, en trabajo continuo de 24 horas. Tanto en el acueducto como en el canal serĆan frecuentes los accidentes, sin indemnizaciĆ³n de clase alguna.
La obra de construcciĆ³n del Canal pasarĆa por diversas fases en las que se encargarĆa a empresas privadas su participaciĆ³n en el proyecto, refinando el sistema de contrataciĆ³n. Estas empresas utilizarĆan a aquellos libertos, en similares condiciones a las de las Colonias Penitenciarias y obtendrĆan grandes beneficios.
1947. El Instituto Nacional de ColonizaciĆ³n, organismo creado en el 39 y dependiente del Ministerio de Agricultura y cuya misiĆ³n era reactivar el sector agrĆcola con vista a los planes autĆ”rquicos mediante la conversiĆ³n de tierras de secano en zonas de regadĆo, otorga tĆtulos de propiedad a 2.148 colonos en varias provincias.
Esta entrega de tĆtulos se celebrĆ³ en Torre Pava, donde Eva Duarte de PerĆ³n asistiĆ³ como invitada āen su famoso viaje a EspaƱa, en el que se negociĆ³ la compra de cereales argentinos a cambio de metales para industrualizaciĆ³nā, acompaƱada del Ministro de Agricultura de la Ć©poca que, como seƱalan las crĆ³nicas y recuerda RamĆ³n BarragĆ”n, ensalzĆ³ Ā«la obra colonizadora del Instituto, como aplicaciĆ³n de la obra social y cristiana del Movimiento, dirigido por el Caudillo FrancoĀ».
BarragĆ”n apunta que, realmente, ninguno de aquellos colonos serĆa propietario de las tierras, sino el propio Instituto. AsĆ reflejan los registros municipales, que los seƱalan como asentados (no arrendatarios, propietarios o colonos). Por otra parte, la superficie utilizada para colonizar fue, en La Rinconada, de apenas el 2%. El resto de las tierras continuaba, revalorizado, en manos de los grandes propietarios.
1950. La Rinconada acoge en esos momentos a casi 12.000 personas. En 1940 eran 6.600.
Este crecimiento, el mayor de toda la Vega, se debe al empuje poblacional que la azucarera, instalada en la dĆ©cada de los 30, ejerce sobre la reciĆ©n convertida tierra de regadĆo āaĆŗn con el anterior canalā, mucho mĆ”s productiva que los cultivos anteriores, de cereal. Muchos de los nuevos habitantes procedĆan de otras plantas azucareras en tierras maƱas.
Se abre, sobre los aƱos 50, la primera compuerta para regar, en la zona del Aeropuerto Viejo, una apertura que beneficiarĆa a la familia Benjumea āpromotora, junto con SĆ”nchez-Dalp de la comunidad de regantes, de la que fueron sus prebostes durante aƱosā. SegĆŗn algunas investigaciones por parte del grupo RMHSA (Recuperando la Memoria de la Historia Social de AndalucĆa) de CGT-A, las tierras de los Benjumea se habrĆan beneficiado desde esta fecha hasta 1986 sin pagar por el agua.
1963. AƱo de gran crecida del RĆo Guadalquivir y de rĆadas de los arroyos Almonazar y las Pavas. La Caldera, en la zona del Charco, resulta completamente inundada. En su seno, familias enteras que habitaban en chozas tienen que ser realojadas por el Ayuntamiento en refugios provisionales. Un aƱo de gran paro y pobreza por la doble inundaciĆ³n (en febrero y en diciembre), que se suma a las penurias de producidas por las inundaciones de los cuatro aƱos anteriores. La modernizaciĆ³n agrĆcola emprendida por la dictadura a travĆ©s de la gran obra terminan con el paro agrĆcola estacional y el provocado por catĆ”strofes. No asĆ, dos aƱos antes, en 1961, el Almonazar alcanzĆ³ tres metros de altura en algunos puntos de la ciudad.
AsĆ lo recogĆa Radio EspaƱa Independiente (La PirenĆ”ica), que leĆa una carta anĆ³nima donde se podĆa ver el alcance de la catĆ”strofe: Ā«se han arriado 325 casas y 40 chozas, donde viven mĆ”s de 5.000 personas. Se han caĆdo 5 casas y 15 chozas. El domingo 26, el alcalde Sr. Belmonte anunciĆ³ que darĆa comidas, pero no se dieron hasta el lunes a las 11 de la maƱana: por cada 4 personas 1 kg (800 g.) de pan y un poco de leche americana, a unas 36 personas.Ā» La misma carta proponĆa una soluciĆ³n y apuntaba datos premonitorios: Ā«El desvĆo del arroyo, pero el presupuesto lo tienen guardado para entregĆ”rselo al coronel de la colonia, TomĆ”s Valiente, director del nuevo canal de riegos aĆŗn sin terminar desde el aƱo 40, y el del arroyo Tamarguillo.Ā»
1964. Dicho y hecho, al aƱo siguiente se le adjudican las obras de encauzamiento del arroyo a la empresa TomĆ”s Valiente GarcĆa. Construcciones Civiles y Militares, que desde mediados de los 50 venĆa acometiendo obras en el canal empleando a libertos, hasta un 30%, provenientes del mismo Canal. BarragĆ”n nos recuerda, en De la clandestinidad a la libertad conquistada (2014), la circunstancia de que TomĆ”s Valiente habĆa sido jefe de la Primera AgrupaciĆ³n de presos polĆticos (constituida para comenzar las obras del canal) y delegado de la Colonia Penitenciaria Militarizada de Los Merinales (Dos Hermanas), otro campo de concentraciĆ³n.
1967. El Canal recibe agua por primera vez en sus 120 primeros kilĆ³metros, riega 1.000 hectĆ”reas.
1968. Se pone en funcionamiento el canal completo, regĆ”ndose hasta 4.000 hectĆ”reas. 28 aƱos de sufrimiento en los que entre 5.000 y 7.000 prisioneros trabajaron Ā«a pico y palaĀ».
Para saber mƔs:
- De la clandestinidad a la libertad conquistada. Antifranquismo y lucha obrera en la Vega Media del Guadalquivir (2014) RamĆ³n BarragĆ”n Reina, CĆrculo Rojo.
- El Canal de los Presos 1940-1962. CĆ³mo se construyĆ³ el Canal del Bajo Guadalquivir. (2002) RMHSA/CGT-A
- http://todoslosnombres.org/
- Documental Los presos del silencio (2004): vimeo.com/71637677
- Reportaje El canal de los presos (2012): https://youtu.be/watch?v=NHHcdIZL3tk