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El Departamento de Defensa de Estados Unidos ha despedido por «insubordinación» al editor, al redactor jefe y a una reportera de 'Stars and Stripes', la revista militar semioficial más importante del país, después de que todos ellos avisaran de posibles actos de censura por parte del Pentágono y reivindicaran la independencia editorial de una publicación que lleva casi 170 años en activo.
«Me echan por haber declarado en una entrevista con CBS que la censura de noticias para los miembros de las fuerzas armadas constituiría una línea roja», ha lamentado en un comunicado remitido a la misma cadena el redactor jefe de 'Stars and Stripes', Erik Slavin, despedido junto al editor Max Lederer y la periodista Lara Korte.
La periodista calificó los despidos como «una vergüenza para la institución y para los miembros del servicio, que juraron defender la Constitución y merecen el derecho a una prensa libre e independiente».
Hace dos semanas, el Pentágono, que financia parcialmente a la revista, instaló al capitán William Urban como adjunto al editor. Por aquel entonces, 'Stars and Stripes' estaba informando sobre la crisis psicológica que atravesaba la tripulación del portaaviones 'Abraham Lincoln' por su largo despliegue en el golfo Pérsico durante la guerra de Irán.
El Departamento de Defensa respondió asegurando que no existía tal crisis aunque el jefe del Mando Central del Ejército (CENTCOM), el almirante Brad Cooper, admitió al semana pasada tras visitar el buque que «ninguna situación de combate es perfecta» y el barco abandonó finalmente su despliegue esta semana para regresar a Estados Unidos tras una ola de quejas de familiares que se han pasado más de 200 días sin ver a sus seres queridos.
El Pentágono no ha reaccionado a estos despidos y su portavoz, Sean Parnell, se ha limitado a publicar una carta abierta de su editor adjunto en la que ha llamado a mejorar la calidad de la publicación, antes de garantizar que la independencia editorial seguiría intacta.
«Nunca podremos tener el mismo impacto para nuestros miembros del servicio de manera digital que tuvo nuestro periódico durante la Segunda Guerra Mundial en un entorno de medios muy diferente, pero también creo que podemos hacerlo mejor, que debemos hacerlo mejor para nuestro grupo constituyente más importante, los hombres y mujeres que conforman las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos».
«Mi visión para el futuro de 'Stars and Stripes' es simple: Más ojos en nuestro contenido y más impacto en nuestros miembros del servicio mientras mantenemos el más alto estándar de periodismo profesional con la credibilidad que conlleva la independencia editorial», ha concluido.
