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El proyecto CancerWatch cumple un año con importantes resultados para los sistemas de información sobre cáncer en Europa. En estos doce meses, gracias a esta iniciativa, se ha completado la mayor encuesta realizada hasta la fecha a los registros de cáncer europeos y se ha avanzado en trabajos clave para reforzar los datos y sistemas que sustentan el Sistema Europeo de Información sobre el Cáncer (ECIS). De esta forma, se dispondrá de datos de calidad, actualizados y útiles para la toma de decisiones y poder evaluar si la prevención y la atención al cáncer están mejorando en Europa y qué grupos de población se están beneficiando de estos avances.
La Consejería de Sanidad, a través de la Escuela Andaluza de Salud Pública (EASP), participa en esta acción conjunta liderando, junto al Instituto de Salud de Luxemburgo, los trabajos para favorecer la sostenibilidad a largo plazo de los resultados desarrollados en el marco del proyecto. Esto permitirá que se publiquen estadísticas de cáncer actualizadas antes de finales de 2026.
Los registros de cáncer poblacionales siguen siendo el estándar de referencia para conocer cómo afecta el cáncer a la población. Los rigurosos métodos de trabajo que utilizan para recopilar y estandarizar los datos permiten obtener información de alta calidad, aunque pueden requerir mucho tiempo y recursos.
La acción conjunta europea CancerWatch trabaja para mejorar la información sobre el cáncer en Europa, aumentando la calidad y la actualidad de los datos con unos costes asumibles. Para ello, es necesario conocer en profundidad cómo funcionan los registros de cáncer en Europa. El Registro de Cáncer de Granada, que se dirige desde la EASP, colidera un paquete de trabajo en este proyecto.
«Los registros poblacionales de cáncer son una infraestructura esencial de conocimiento: permiten medir la incidencia, la supervivencia, la prevalencia y las desigualdades, y evaluar si las políticas de prevención, diagnóstico y tratamiento están produciendo realmente los resultados esperados», señala María José Sánchez, directora general de Investigación, Innovación y Formación de la Consejería de Presidencia, Sanidad y Emergencias de la Junta de Andalucía.
«Desde Andalucía tenemos una responsabilidad especialmente relevante en CancerWatch. La EASP y el Registro de Cáncer de Granada colideran el paquete de trabajo dedicado a la sostenibilidad, cuyo objetivo es que los avances, herramientas y modelos desarrollados en esta acción conjunta no terminen cuando finalice el proyecto, sino que puedan incorporarse de forma estable al funcionamiento de los registros poblacionales de cáncer y a los sistemas europeos de información. La sostenibilidad de estos registros (también desde el punto de vista organizativo, tecnológico y financiero) es imprescindible para disponer de datos de calidad, actualizados y útiles para la toma de decisiones», añade Sánchez Pérez.
Las cifras actualizadas del Sistema Europeo de Información sobre el Cáncer ofrecerán una imagen más reciente de la carga del cáncer en Europa, incluidas nuevas estimaciones de supervivencia y prevalencia. La supervivencia indica la probabilidad de seguir con vida algunos años después de un diagnóstico de cáncer. La prevalencia muestra cuántas personas viven con cáncer o han pasado por la enfermedad en un momento determinado. En conjunto, estos indicadores permiten evaluar si la prevención y la atención al cáncer están mejorando en Europa y qué grupos de población se están beneficiando de estos avances.
Entre los principales resultados alcanzados durante este primer año destaca una encuesta a 192 registros de cáncer, la mayor realizada hasta la fecha, que proporciona a Europa una sólida referencia sobre cómo se organizan estos registros, con qué rapidez se proporcionan los datos, cómo se financian y qué capacidad tienen para innovar.
CancerWatch ha desarrollado asimismo un marco armonizado de indicadores de calidad, alineado con los requisitos del Espacio Europeo de Datos Sanitarios, que favorece un enfoque más homogéneo para medir y comparar la calidad de los datos sobre cáncer entre países y poner en valor la elevada calidad de los datos de los registros europeos. A ello se suman los protocolos para estimar la supervivencia y la prevalencia del cáncer en los países europeos.
«CancerWatch está contribuyendo a mejorar la actualidad y la calidad de los indicadores europeos sobre cáncer mediante un uso eficiente de los datos más recientes de los registros de cáncer. En el caso de la supervivencia y la prevalencia, su valor añadido reside en los métodos y herramientas innovadoras desarrolladas dentro del proyecto, que permiten obtener estos indicadores a partir de los mismos datos de los registros de cáncer de manera oportuna, armonizada y comparable», señala Manola Bettio, del Joint Research Centre (JRC) de la Comisión Europea.
«Esto nos permitirá observar qué países están avanzando, cuáles se están quedando atrás y si las políticas están logrando resultados. Al reunir los datos, los métodos y la experiencia necesarios para este esfuerzo europeo a gran escala, CancerWatch ha realizado una importante contribución», añade.
ECIS es la principal fuente europea de estadísticas comparables sobre esta enfermedad. Se nutre de los registros poblacionales de cáncer, que recopilan datos procedentes de miles de hospitales de todo el continente. Si estos registros proporcionan información con retraso, de forma incompleta o poco homogénea, la imagen europea del cáncer también será tardía, no será completa y desigual.
«Más del 90% de los registros de cáncer a los que nos dirigimos completaron la encuesta, lo que demuestra el fuerte compromiso de la comunidad europea de registros de cáncer. Por primera vez a esta escala, disponemos de una visión global de cómo funcionan los registros poblacionales de cáncer en toda Europa: qué aspectos ya funcionan bien, dónde persisten los retos y en qué ámbitos se necesita un mayor apoyo», explica la doctora Vesna Zadnik, responsable del Registro de Cáncer de Eslovenia - Instituto de Oncología de Liubliana, responsable de paquete de trabajo en CancerWatch y coordinadora de la encuesta europea de registros poblacionales de cáncer de CancerWatch.
«CancerWatch puede apoyarse en esta evidencia para fortalecer los registros, preservando al mismo tiempo lo más importante: la calidad y la comparabilidad de los datos poblacionales sobre cáncer», agrega.
El Plan Europeo de Lucha contra el Cáncer es la iniciativa más ambiciosa emprendida hasta ahora por la Unión Europea para reducir la carga del cáncer en la UE. Sin embargo, determinar si sus objetivos se están alcanzando solo es posible mediante datos fiables y comparables. Los registros poblacionales de cáncer proporcionan la evidencia necesaria para hacer un seguimiento de los resultados en cáncer, identificar desigualdades y evaluar si las políticas de prevención, cribado y tratamiento están produciendo cambios a lo largo del tiempo.
«Europa no puede gestionar aquello que no mide. Sin sistemas de datos sólidos que permitan hacer un seguimiento de los avances y poner de manifiesto las desigualdades, el Plan contra el Cáncer no podrá alcanzar los resultados que Europa necesita», afirma Romana Jerkovic, diputada del Parlamento Europeo.
CancerWatch es una acción conjunta cofinanciada por la UE con una contribución de la UE de 13 millones de euros. Tiene una duración de 36 meses, entre septiembre de 2025 y agosto de 2028, y está coordinada por el Instituto Noruego de Salud Pública (NIPH). El proyecto cuenta con 92 organizaciones de 29 países.
