Artículo completo
Profesionales de Vithas Xanit Internacional han recordado que el alcohol es extremadamente nocivo para el cerebro y hay que evitar su consumo también en verano.
Así, en pleno periodo estival, marcado por las vacaciones y el aumento de las reuniones sociales, las bebidas alcohólicas siguen ocupando un lugar destacado en las actividades de ocio. El alcohol continúa siendo la sustancia psicoactiva más consumida en España y el Plan Nacional sobre Drogas lo clasifica como una droga depresora del sistema nervioso central, ya que inhibe progresivamente la actividad cerebral.
Al respecto, desde la Unidad de Rehabilitación Neurológica de Vithas Xanit Internacional, que sigue el modelo desarrollado por Irenea —Instituto de Rehabilitación Neurológica de Vithas— con presencia en Vithas Valencia Consuelo, Vithas Aguas Vivas, Vithas Vigo, Vithas Sevilla, en Vithas Xanit Internacional y en Elche, han explicado que «el cerebro dispone de un sofisticado sistema de protección, la barrera hematoencefálica, que regula cuidadosamente qué sustancias puede acceder a él. Sin embargo, el alcohol atraviesa esta barrera con facilidad».
«El alcohol ejerce un efecto neurotóxico directo, alterando tanto su funcionamiento como su estructura. Hablamos del órgano que nos permite pensar, movernos, recordar, tomar decisiones, controlar nuestras emociones y relacionarnos con los demás. En definitiva, del órgano que nos hace ser quienes somos», ha añadido Belén Moliner, directora médica de Irenea, instituto integrado en el Instituto de Neurociencias Vithas.
Según han señalado desde Vithas en un comunicado, en España, el 93% de las personas de entre 15 y 64 años ha consumido alcohol alguna vez en su vida. Además, la Monografía sobre Alcohol del Observatorio Español de las Drogas y las Adicciones refleja un cambio en los patrones de consumo, con un aumento de la ingesta intensiva tanto entre la población joven como entre los hombres de mayor edad.
Ante esta realidad, Myrtha O'Valle, directora asistencial de Irenea en Vithas Xanit Internacional y Vithas Sevilla, han explicado que esa normalización también se observa en la práctica clínica.
«Incluso algunos pacientes que ya han sufrido una lesión o una enfermedad neurológica no son plenamente conscientes del impacto que el alcohol puede tener sobre el cerebro, precisamente porque forma parte de nuestra cultura y de muchas situaciones de ocio. Sin embargo, esa percepción suele estar mucho más asumida cuando hablamos del tabaco», ha agregado.
Las especialistas han recordado que los efectos del alcohol no se limitan a las consecuencias que puede tener a largo plazo sobre el cerebro. Durante el verano, las altas temperaturas pueden potenciar sus efectos inmediatos sobre el organismo, aumentando el riesgo de deshidratación y de complicaciones, especialmente en personas mayores, en quienes presentan una enfermedad neurológica o en aquellos que siguen determinados tratamientos farmacológicos.
«El alcohol favorece la deshidratación por la cantidad de agua que el organismo requiere para metabolizarlo, por lo que consumirlo durante episodios de calor intenso incrementa el riesgo de complicaciones, especialmente en personas mayores y en quienes presentan una enfermedad neurológica», ha indicado Moliner.
A estos riesgos se suma el aumento de los desplazamientos por carretera propio de esta época del año. En este sentido, Myrtha O'Valle ha recordado que, según la Dirección General de Tráfico (DGT), el alcohol fue un factor concurrente en el 28% de los siniestros mortales registrados en España en 2024.
«El alcohol altera funciones esenciales como la atención, la coordinación y la velocidad de procesamiento de la información, por lo que es fundamental evitar su consumo antes de conducir o realizar cualquier actividad que requiera un alto nivel de concentración y capacidad de reacción», ha agregado.
Para las especialistas en rehabilitación neurológica de Vithas, la evidencia científica ha cambiado la forma de entender el consumo de alcohol. Aunque siga formando parte de muchas situaciones de ocio, hoy sabemos que se trata de una sustancia neurotóxica capaz de alterar tanto el funcionamiento como la estructura del cerebro. Reducir su consumo constituye, por tanto, una de las medidas más eficaces para proteger la salud cerebral a lo largo de toda la vida.
